Le boeuf parthenais

Poitou Charentes

Aucun commentaire Catégorie : Viande

Description

Le bœuf de Parthenay est un animal de belle taille, sélectionné pour devenir une race à viande. Sa robe froment peut tirer sur le fauve rougeâtre, son ventre est gris perle, ses oreilles, ses muqueuses, ses sabots et le bout de sa queue sont noirs.

Une vache pèse en moyenne 800 kg, tandis qu’un taureau dépasse allègrement la tonne et atteint les 1200 kg ! La masse musculaire de ces bêtes, importante et équilibrée, donc peu grasse, offre un fort rendement de viande nette commercialisable. La viande, d’une bonne qualité bouchère, se tient avec tendreté et finesse dans l’assiette : entrecôte, rôti, faux-filet, rumsteck, tournedos, jarret, collier, steak haché etc.

Le berceau de la race bovine parthenaise, appelée aussi vendéenne, l’une des plus anciennes de France (le Herd-Book parthenay établissant son standard fut créé en 1893), se situe, comme son nom l’indique, dans la région de Parthenay, plus précisément entre la capitale de la Gâtine poitevine et le Saint-Maixentais, au sud. Cette race, jadis utilisée pour les labours et la viande, produisait aussi un lait qui conférait au beurre le petit goût de noisette caractéristique qui participa à la réputation du beurre Charentes-Poitou.

Au XVIIIe siècle, les veaux fromentins, engraissés, gagnaient les marchés parisiens sous le nom de « cholets ». Au XIXe siècle, la demande urbaine en viande ne cesse de croître, le cheptel parthenais n’aura alors de cesse de s’étendre dans toute la région, atteignant 900 000 têtes de bétail en 1900. Pourtant, la mécanisation des campagnes et l’introduction de vaches laitières performantes entraîneront son déclin. Redescendu à 300 000 têtes en 1958 et à… 20 000 en 1970, il se stabilise de nos jours à environ 30 000 têtes.

Le cheptel est exploité exclusivement en race pure par les éleveurs naisseurs et engraisseurs. Les veaux, nourris au pré sous le pis de la mère, sont sevrés à huit mois. Les génisses, destinées au renouvellement du cheptel, mettent bas à trois ans. Les jeunes mâles, engraissés pendant 10 mois avec du maïs, des tourteaux et des céréales, sont abattus vers l’âge de 18 mois. Leur viande s’exporte vers l’Italie, la Grèce et les Pays-Bas. Les jeunes vaches non utilisées pour la reproduction, engraissées, partent approvisionner les boucheries et rayons de qualité des grandes surfaces. Les vaches adultes conservent une bonne valeur bouchère jusqu’à 9/10 ans.

Information : l’Union Nationale de Sélection et de Promotion de la Race Parthenaise (UPRA) regroupe des professionnels de cet élevage.

Auteur F. Zégierman, relecture Keldélice.

A propos du membre

Frédéric Zégierman Valence (26000)

Frédéric Zégierman a consacré sa vie à sillonner l'Hexagone pour aller chercher sur le terrain sa propre vision géo-ethnographique. Il est l'auteur de livres, de dossiers et d'articles pour magazines. Il réalise également des circuits atypiques pour les autocaristes. Le Guide des Pays de France (volumes Nord et Sud, publiés chez Fayard en 1999) est le premier ouvrage a avoir inventorié, étudié et cartographié l'ensemble de ces unités sous leurs divers aspects.

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Les terroirs de boeuf parthenais